阿里分拆生變,新戰(zhàn)爭需要大后方
來源/36氪
撰文/彭倩
雙11余溫未消,阿里又向市場釋放重磅消息。
11月16日晚間,阿里巴巴集團發(fā)布2024財年Q2(即自然年2023年Q3)財報。該季度總營收2247億元,同比增長8.5%,基本符合市場預(yù)期。
相比于業(yè)績表現(xiàn),分拆上市計劃出現(xiàn)的重大變故無疑更受矚目。
根據(jù)阿里方面的說法,鑒于多方面不確定性因素,不再推進云智能集團的完全分拆;盒馬鮮生的首次IPO計劃已暫停,正評估市場情況。
子集團分拆上市遇阻的消息發(fā)布后,阿里美股盤前一度跌超10%,今早收盤跌9%。
半年前,阿里曾向市場投下重磅炸彈,宣布“世紀大分拆”,一度令市場對這個電商巨頭生出新的期待,阿里股價也曾一路走高,阿里云等子集團的上市前景也被看多。
為何如今看起來形勢急轉(zhuǎn)直下?
阿里云分拆中止
阿里云分拆中止可以說既是意料之外又在情理之中。
按照上任阿里云CEO張勇曾經(jīng)的規(guī)劃,阿里云將在12個月內(nèi)完成分拆并獨立上市,并引入外部戰(zhàn)略投資者。但隨著9月中旬張勇去職,集團CEO吳泳銘接手阿里云,此后2個月里,無論內(nèi)外,阿里云分拆上市相關(guān)進展都再無披露。有接近阿里云的人士告訴36氪,張勇的去職與集團高層對阿里云的總體規(guī)劃發(fā)生變化高度相關(guān)。
阿里云看起來不得不放棄曾經(jīng)雄心勃勃的分拆上市計劃。今年以來,阿里云所處的云計算行業(yè),無論國內(nèi)外政策,還是競爭環(huán)境都發(fā)生了劇變。
先來看看國際政策。10月18日,美國商務(wù)部進一步收緊對華芯片出口管制,被稱為A100、H100“閹割版”的中國大陸市場特供版本A800和H800面臨下架。原本禁令有30天緩沖期,但英偉達發(fā)布公告稱,出口限制禁令在10月23日開始生效。這家半導(dǎo)體巨頭的高性能芯片,正是為了培訓(xùn)和部署各種人工智能模型。
據(jù)36氪了解,也是在兩周多前,阿里云內(nèi)部明確了不上市的規(guī)劃。而在更早之前,集團和阿里云內(nèi)部已經(jīng)對這一政策或?qū)⒙涞赜兴X。
美國這一芯片出口限制政策的明確意味著國內(nèi)已經(jīng)買不到英偉達的高性能芯片,只能用華為等國產(chǎn)廠商的芯片代替,而目前這類芯片的效率還不夠高。昨日財報會上,吳泳銘也強調(diào):“美國近期擴大對先進計算芯片出口的限制,給云智能集團的前景帶來不確定性。”
AI大模型大潮改變了科技行業(yè)的整體風(fēng)向,阿里云只能跟上行業(yè)腳步。
今年年初,AI大模型還未被廣泛提及時,阿里云的云計算故事還頗有亮點,依靠成本控制,彼時阿里云的盈利表現(xiàn)也不錯。
但風(fēng)向很快改變。隨著國內(nèi)外互聯(lián)網(wǎng)大廠紛紛加入大模型戰(zhàn)局,如果從AI大模型角度出發(fā),阿里云還不足以向資本市場證明自己,但如果以云計算為主營業(yè)務(wù)上市,又有些過時了。
因此,阿里云選擇對分拆上市剎車,先調(diào)整業(yè)務(wù)方向。吳泳銘則強調(diào)“AI+云計算”發(fā)展戰(zhàn)略。財報會上,吳泳銘還回應(yīng)了相關(guān)問題。他透露,集團將在阿里云戰(zhàn)略方向上保持長期堅決的投入,云智能集團仍會繼續(xù)保持獨立公司運作方式,采取董事會授權(quán)的CEO負責(zé)制。
在AI大模型的領(lǐng)域,阿里云又再一次和其他企業(yè)站在了同一起跑線上。需要大量資金輸血,的阿里云重新回歸集團懷抱,無疑是明智之舉。
不急著拆分阿里云也有穩(wěn)定軍心和業(yè)務(wù)的考量。最近一年多來,阿里云頻繁的經(jīng)歷組織動蕩,換了三任CEO,及時叫停拆分、由集團CEO管理也可以減少業(yè)務(wù)和組織震蕩,讓阿里云發(fā)展更穩(wěn)定。不過,多位接近阿里云的人士稱,吳泳銘是暫時管理,阿里云仍在尋找新的CEO,但選誰做新的CEO,是目前阿里云的又一個難題。
雖然營收增長仍然乏力,但阿里云這一季度的經(jīng)調(diào)整EBITA大幅增加了44%,達到了14.09億元。對此,阿里的解釋是,通過減少來自利潤率較低的項目式合約類收入,以持續(xù)提升收入質(zhì)量;與此同時,本季度公有云產(chǎn)品及服務(wù)收入增長,這使得盈利能力得到優(yōu)化。
至于逐漸明確的“AI+云計算戰(zhàn)略”,阿里云AI的進展不少,既有自己的大模型升級,也有作為大模型底座能力的升級,還有AI生態(tài)的積累。事實上,阿里集團內(nèi)部有諸多場景可供其AI大模型落地應(yīng)用。
淘天繼續(xù)輸血
另一個頗令人關(guān)注的問題在于,如今的大環(huán)境下,各子集團分拆上市遇阻,是否意味著阿里可能要重新“合”?
目前答案還是否定的。
據(jù)吳泳銘在財報會根據(jù)新的十年規(guī)劃(技術(shù)驅(qū)動的互聯(lián)網(wǎng)公司、AI驅(qū)動的科技業(yè)務(wù)、全球化的商業(yè)網(wǎng)絡(luò))提出的未來三大舉措之一:“阿里集團將堅持高度靈活的治理機制和體系,重新以創(chuàng)業(yè)的心態(tài),啟動公司治理改革,各業(yè)務(wù)未來均以獨立業(yè)務(wù)單元存在,并將探索新的治理模式!
在這次的財報會上,吳泳銘還宣布升級1688、閑魚、釘釘和夸克這四個業(yè)務(wù)為戰(zhàn)略創(chuàng)新級業(yè)務(wù),組織上將作為獨立子公司運營,業(yè)務(wù)上將打破以往在集團的定位限制,以3-5年為周期持續(xù)投入。
吳泳銘本人強調(diào):“集團將繼續(xù)對各個業(yè)務(wù)進行支持,阿里巴巴處于為增長而投資的最佳財務(wù)狀況,但各項業(yè)務(wù)將獨立運營,阿里會用資源來支持各業(yè)務(wù)的協(xié)同效應(yīng)”。
這意味著集團要繼續(xù)對它們進行輸血,在財報會上,蔡崇信也提及目前集團有670億美元左右的投資項目。
從財報來看,阿里集團整體仍處于十分良好的財務(wù)狀況之中,可以應(yīng)付各項投資支出,該季度末阿里凈現(xiàn)金為630億美元。
從具體業(yè)務(wù)的貢獻來看,該季度營收增長主要靠國際商業(yè)集團(增速53%)、菜鳥集團(增速26%)拉動。從利潤角度看,阿里國際數(shù)字商業(yè)集團、阿里本地生活仍有一定程度虧損,阿里大文娛再次出現(xiàn)些微虧損,菜鳥和阿里云雖然盈利能力繼續(xù)改善,但整體貢獻較小。
輸血先鋒仍是淘天集團。該季度,阿里集團整體的經(jīng)營利潤335億元,而淘天集團經(jīng)營利潤高達470.77億元,這意味著被其他業(yè)務(wù)虧掉了約140億元。
令人擔(dān)憂的是,淘天集團本身業(yè)務(wù)發(fā)展也可能被拖慢腳步,例如電商都在卷的低價戰(zhàn)略,需要大量資金。據(jù)36氪了解,今年一季度宣布分拆后,淘天本已做好了參戰(zhàn)準備,但如今形勢轉(zhuǎn)變,淘天集團的投入力度是否如預(yù)期或?qū)嬌蠁柼枴?/p>
更何況做“AI+云計算”十分昂貴。海外科技巨頭微軟(Azure)、Meta、亞馬遜(AWS)等在云計算上的投入量級差不多,但是目前只有亞馬遜的AWS盈利將為可觀,且甚至能為其電商業(yè)務(wù)輸血,前兩者為了投入云,均花費了10年以上的時間。
進入AI時代,算力成本將進一步抬升。據(jù)外媒報道,微軟利用OpenAI的技術(shù)推出的GitHub Copilot一直處于虧損狀態(tài);今年上半年,微軟平均每月在單個用戶上倒貼超過20美元,部分單個用戶每月給微軟帶來的損失甚至高達80美元。
即使是從大部分國際大廠的身上,我們也能看到,對AI和云的這筆投入目前還看不到頭。中國廠商限于芯片,算力效率低,更為耗能,成本恐怕更難估算。
或許是基于對未來不確定性的警惕,財報發(fā)布的當(dāng)天,據(jù)美國證交會披露的文件顯示,馬云家族信托擬于11月21日分別減持5000000股阿里巴巴創(chuàng)始人股份。共涉及股票市值8.707億美元,約計63.5億人民幣。
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