Marie Aarthun的成功故事與常人不同。作為明尼蘇達(dá)州諾蘭超市（Knowlan’s Super Markets）的業(yè)主和CEO，她并不是出身于某個培養(yǎng)商業(yè)奇才的學(xué)校，也不是從另一家公司跳槽過來的，她甚至也不是繼承了家族資產(chǎn)，盡管前任老板Bill Knowlan和他的妻子的確是把Marie Aarthun作為大家庭的一份子而于1989年將公司賣給了她。
Aarthun坐上諾蘭公司頭把交椅的過程現(xiàn)在看來非常老式，她憑借的是自己的勤勞苦干，憑借的是愿意做公司的任何工作，盡她所能學(xué)習(xí)食雜零售業(yè)的一切知識，掌握最先進(jìn)的經(jīng)營理念，并把“人”看作公司最重要的資產(chǎn)。就是這樣，她在一個非女性業(yè)主的零售世界里打出了一片天空。毫不奇怪，在Fleming’s Rainbow和SUPERVALU（蘇比維魯）Cub Foods兩大批發(fā)商稱雄的明尼蘇達(dá)州市場，Aarthun能夠鎮(zhèn)靜的與之競爭。
諾蘭公司現(xiàn)在共有五家Festival Foods大超市和兩家常規(guī)諾蘭超市。最新投入運(yùn)營的Festival Foods大超市于11月份開張，店內(nèi)設(shè)有自己的咖啡屋，還全部采用了最新的技術(shù)配置。
人的力量
“我們總是把員工安置在他們喜歡呆的地方。這很重要。因?yàn)檫@樣一來，員工們對工作的興趣就更濃厚，甚至在自己的休息時間也下工夫?qū)W習(xí)，拓寬知識面！ Aarthun說。
在Aarthun看來，諾蘭公司與眾不同之處在于公司上下滲透著一種家庭感。員工們友好的在各個門店工作，并將顧客服務(wù)置于首要地位。在消費(fèi)者調(diào)查中，諾蘭公司的Festival Foods經(jīng)常被描述為一個“舒適”、“友好”的超市！斑@是一家非常通情達(dá)理的公司，”Aarthun說！拔艺J(rèn)為我們也憑借這一點(diǎn)獲得了人們的尊重。公司的力量在于對員工的信任。他們把自己當(dāng)作公司的主人，工作非常賣力。看到員工們成功的事例，我也倍受鼓舞。這是我很滿意的事情之一！
公司管理隊伍中的許多成員和Aarthun一樣，十幾歲時就在這兒做兼職工作了。雖然Aarthun從16歲起一直在諾蘭公司干到現(xiàn)在，她的不少同事中途要么上大學(xué)深造，要么改行了，F(xiàn)在這些人有一部分又回到了當(dāng)初工作過的地方，F(xiàn)在負(fù)責(zé)公司品類管理的電機(jī)工程師當(dāng)初只是一名小小的裝袋工。
Aarthun認(rèn)為，她之所以能夠取得今天的成功，大部分原因要?dú)w結(jié)為閱讀商業(yè)雜志、參加各類會議、下車間、學(xué)習(xí)食雜管理和商業(yè)經(jīng)營的課程，并與別人交流觀點(diǎn)所得到的知識。前任老板Bill Knowlan對她的大力支持果然收到了成效。“我們總是把員工安置在他們喜歡呆的地方，”Aarthun解釋說！斑@很重要。因?yàn)檫@樣一來，員工們對工作的興趣就更濃厚，甚至在自己的休息時間也下工夫?qū)W習(xí)，拓寬知識面！
Aarthun的妹妹Lauri Youngquist的歸來為公司注入了新活力，她現(xiàn)在擔(dān)任公司首席財務(wù)官。上任后，Youngquist迅速加大了對會計技術(shù)的使用力度，現(xiàn)在她正在視察公司上下的其它技術(shù)體系。
無論是Aarthun，還是Youngquist都沒有特別強(qiáng)調(diào)，諾蘭是個女性為主的公司。Youngquist說“公司就像一個家庭單位、而不是你們通常見到的商業(yè)模型一樣運(yùn)作。它關(guān)心員工，員工的參與性也非常大，這兒沒有政治上的背后插刀。如果某個人取得了進(jìn)步，大家會認(rèn)為這對全體都有幫助。這是公司運(yùn)作上的一個很大不同！
她們以實(shí)際行動證明，身為女人毫不妨礙她們在財務(wù)和食雜經(jīng)銷業(yè)的發(fā)展。她們了解自己，有條不紊的安排各項(xiàng)工作。經(jīng)銷商Fleming公司也證實(shí)，這兩姐妹從來都不怕說出自己的觀點(diǎn)、要求甚至抱怨。
Aarthun果敢、堅毅，只要能讓公司在食雜業(yè)獲得進(jìn)一步發(fā)展，再艱難的決定她也敢于做。在收購了諾蘭公司后，她的第一步棋就是舍棄常規(guī)店型，發(fā)展Festival Foods大超市。不過，Aarthun的通常做法是，一直到新的大超市建好后，才把舊店賣掉，這樣無論是員工，還是業(yè)務(wù)伙伴都能實(shí)現(xiàn)完美交接。
技術(shù)應(yīng)用
Aarthun和Youngquist非常清楚，她們面臨的競爭壓力，不但來自其它食雜連鎖，還來自其它食雜商品銷售渠道。要應(yīng)對這一切，只有依靠技術(shù)。在這兒，諾蘭公司以人為中心的經(jīng)營理念獲得了回報。
在采用新技術(shù)的過程中，公司管理團(tuán)隊的力量非常重要，Youngquist說。“要成功安裝、使用新技術(shù)，公司的上下溝通很必要，”她強(qiáng)調(diào)說。“因?yàn)槊總人都致力于項(xiàng)目的開發(fā)，并對之非常熟悉，這一過程顯得輕松多了。當(dāng)然，為此我們也付出了不少努力！
舉例來說，Youngquist稱諾蘭是全美安裝電子貨簽（electronic shelf tags）的最小獨(dú)立公司。在實(shí)施這一項(xiàng)目前，他們專門花時間，確保員工理解安裝電子貨架簽的原因，該技術(shù)的重要性在哪里以及它的工作原理是什么！斑@是我們該項(xiàng)目獲得成功的一個重要環(huán)節(jié)，”Youngquist說！斑@不僅僅是一件只需交給員工做的事情！蓖瑯拥模(dāng)公司又要安裝自掃描器（self scanners）時，員工們就能認(rèn)識到，這不光是一件降低勞動力成本的途徑，還是提供更高客戶服務(wù)水準(zhǔn)的工具。
Youngquist指出，諾蘭公司技術(shù)上的每一步都建立在前一步的基礎(chǔ)上。譬如，先有了貨架規(guī)劃紀(jì)律（Shelf planning discipline），才使電子價簽的安裝更容易，而電子價簽的使用又讓掃描技術(shù)的實(shí)施順理成章，F(xiàn)在公司的永續(xù)盤存和基本訂單（base order）都是根據(jù)前一天營業(yè)情況作出的。“我知道有些獨(dú)立公司還沒有在技術(shù)上投資，”Aarthun說！艾F(xiàn)在值得投資，并能使你保持競爭力的東西只有技術(shù)。它是如此重要，我無法全面概括技術(shù)給我們公司的成長做出的貢獻(xiàn)。那些不重視技術(shù)投資的公司是不會在市場上存活的！
Aarthun和Youngquist一致認(rèn)為，公司的私有性質(zhì)使其運(yùn)作起來更簡便！澳阋挥猩线M(jìn)心，”Aarthun說！霸诖蠊纠，要做出一個決策，你得通過一級又一級的審定。而我們就能迅速的對市場做出反應(yīng)！倍遥膊挥脫(dān)心來自股東的壓力，被迫獲取短期而非長期利益。Youngquist說，這種來自股東的壓力經(jīng)常會讓上市公司做出錯誤的決策。而在私營公司，她可以向大家推薦能夠帶來長遠(yuǎn)利潤且風(fēng)險又低的技術(shù)和經(jīng)營策略。
提高店面舒適程度
對Aarthun而言，公司經(jīng)營的底線是在時間緊、壓力大的大環(huán)境中營造一個人們喜歡的購物氛圍。“我覺得這是一個市場切口，”她說！霸S多商店不注重人情味。但我認(rèn)為努力工作，提供更多的服務(wù)非常重要。”
這意味著公司不僅要提供大型零售連鎖不銷售的自有品牌高質(zhì)量肉餡糕，還要做許多其它事情。Aarthun雇傭了許多十幾歲的青少年，在每周一到周五的下午4點(diǎn)至7點(diǎn)以及周末的早上11點(diǎn)至晚上7點(diǎn)為公司包裝食雜商品，這不僅增加了顧客的商品選擇面，還為年輕人提供了在食雜業(yè)的工作機(jī)會。
店內(nèi)咖啡屋是公司最新的人性化服務(wù)創(chuàng)舉。諾蘭的經(jīng)營方式與別家公司完全不同。Youngquist說，他們用的不是傳統(tǒng)的咖啡亭，而是真正融入了咖啡屋這行。咖啡豆新鮮烘烤，香味彌漫了整個咖啡屋，咖啡屋可以與超市隔開，以營造一個顧客向往的安靜、舒適的空間。Festival Foods大超市現(xiàn)行的“精裝書方案”（hardcover book）也巧妙的配合了咖啡屋。
“它（咖啡屋）不是一個附屬物，”Youngquist強(qiáng)調(diào)說！拔覀儼阉醋饕粋獨(dú)立的商業(yè)體，并專門聘請了一位資深管理人士來負(fù)責(zé)推行該計劃。為了研究如何把咖啡屋與公司文化相融合，我們花了許多時間學(xué)習(xí)。要知道，咖啡屋文化與食雜商店文化完全不同！
諾蘭公司可能會考慮在現(xiàn)有的Festival大超市增設(shè)咖啡屋的可能性，但也可能會建造獨(dú)立的咖啡屋。Youngquist說，他們還會考慮其它的類似項(xiàng)目。
談到未來，Aarthun表示希望將Festival大超市擴(kuò)展到10家，最好還是在雙城區(qū)市場！拔覀児镜霓k公室到任何一家店面都不過25分鐘的路程，”她說！拔覀兊娜忸惡娃r(nóng)產(chǎn)品主管每天都到店面巡視，我也盡可能多到店面走動一下。我們可不想失去與店面或員工的聯(lián)系。”
Marie Aarthun
1998年，Marie Aarthun被《勞動婦女》（Working Woman）雜志評選為全美50大女性企業(yè)家，同一年，Aarthun還被明尼蘇達(dá)州食雜業(yè)協(xié)會評為州府年度最佳食雜零售商。Marie Aarthun現(xiàn)在還任職于明尼蘇達(dá)州食品零售商理事會，并是Fleming公司零售顧問理事會的成員，另外還在FMI董事會和執(zhí)行委員會任職。
雖然Aarthun的學(xué)歷可能比不上其他公司的CEO們，她卻通過閱讀手頭能拿到的任何行業(yè)資料、以及在FMI和其它商業(yè)協(xié)會任職的便利獲取了一流的食雜零售教育。
“參加FMI會議，深入工廠，見識一切新技術(shù)和設(shè)備很重要，”Aarthun說！澳惚仨氹S時掌握行業(yè)最新動態(tài)。我就像一塊海綿一樣不斷吸取知識！盇arthun認(rèn)為，F(xiàn)MI是一個非常有價值的教育機(jī)構(gòu)，它能讓成員們隨時了解最新的發(fā)展情況，如保衛(wèi)、食品安全和政府規(guī)章制度等。在FMI理事會任職，還使Aarthun接觸到了零售業(yè)知名公司的運(yùn)作經(jīng)驗(yàn)和先進(jìn)管理辦法。“通過FMI，我結(jié)交了許多人，”她說！半m然我們公司規(guī)模相對很小，遇到問題我卻能很方便的咨詢他們的建議！
