若一個(gè)公司發(fā)展迅猛，有時(shí)候，它應(yīng)該再次關(guān)注其電腦系統(tǒng)以確，F(xiàn)有的基礎(chǔ)設(shè)施能迎合其不斷變換的需求。
這正是位于達(dá)拉斯的The Container Store公司所面臨的現(xiàn)狀，該公司正調(diào)查用網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)來(lái)取代獨(dú)立的信息系統(tǒng)。
在舊有系統(tǒng)下，每個(gè)店內(nèi)都有一個(gè)獨(dú)立的服務(wù)器與POS系統(tǒng)相連。該服務(wù)器內(nèi)儲(chǔ)存著商店銷售情況、庫(kù)存情況和員工資料。每家店的員工都可以通過(guò)POS終端了解到本店的資料，但各家店卻無(wú)法實(shí)現(xiàn)資源共享和信息溝通。
The Container Store目前正在使用位于加洲帕羅奧多市的Hewlett-Packard開發(fā)的網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)。通過(guò)這一系統(tǒng)，每家店的資料都保存在一個(gè)中央?yún)^(qū)域，若有需要，這些資料都可以傳送到各個(gè)商店。這一構(gòu)造方便了各店的溝通和必要信息的共享。因此，每家店的員工可以獲取更多的信息以更好地服務(wù)消費(fèi)者。
“一切都是以消費(fèi)者為主的。”The Container Store的平臺(tái)運(yùn)輸經(jīng)理Chris Perry說(shuō)道。“我們采用這一系統(tǒng)的主要目的就是為了改善顧客體驗(yàn)。”
該網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)中有許多方式都可以達(dá)成這一目標(biāo)。
其中之一就是價(jià)格更新機(jī)制。在此之前，若價(jià)格方面有一系列的變動(dòng)，每家店為確保其資料的準(zhǔn)確性都必須對(duì)各自的服務(wù)器進(jìn)行更新。而現(xiàn)在，只要在總部做出價(jià)格變動(dòng)，各系統(tǒng)就能自動(dòng)更新。
或許，更重要的是，通過(guò)使用CAD（計(jì)算機(jī)輔助設(shè)計(jì)）零售商們有能力幫助消費(fèi)者設(shè)計(jì)個(gè)性化的存儲(chǔ)中心并配備符合其設(shè)計(jì)需求的材料。
該連鎖公司舊有的系統(tǒng)能識(shí)別店內(nèi)已有的材料，并訂購(gòu)其他部件。但是，購(gòu)買脫銷的產(chǎn)品通常需要好幾個(gè)星期的時(shí)間，而消費(fèi)者也無(wú)法知道他們何時(shí)才能得到所有的材料。而現(xiàn)在，消費(fèi)者可以通過(guò)系統(tǒng)查找到其他店內(nèi)的現(xiàn)貨并購(gòu)買到他所需要的其他部件。
另外，若有材料需要從倉(cāng)庫(kù)訂購(gòu)，系統(tǒng)能測(cè)出產(chǎn)品的狀態(tài)并告之消費(fèi)者該產(chǎn)品發(fā)貨的準(zhǔn)確時(shí)間。
準(zhǔn)確的交貨信息
更吸引消費(fèi)者的是通過(guò)該系統(tǒng)向倉(cāng)庫(kù)訂購(gòu)脫銷產(chǎn)品的便利。“之前，我們會(huì)告訴消費(fèi)者商品將在7到10天內(nèi)到貨，但確實(shí)到貨的時(shí)候，我們還需要打電話通知他們。”Perry說(shuō)道：“如今，我們可以進(jìn)入訂單操作系統(tǒng)，為消費(fèi)者尋找并準(zhǔn)備商品。”
“同時(shí)，通過(guò)對(duì)運(yùn)輸時(shí)間表的了解，我們可以把商品運(yùn)抵店面的準(zhǔn)確時(shí)間告訴消費(fèi)者，并由此為他們創(chuàng)造了更好的消費(fèi)體驗(yàn)。”
該系統(tǒng)的另一個(gè)好處就是任何一家連鎖店都能訪問(wèn)某個(gè)消費(fèi)者的以往訂單記錄。“或許也有這樣的可能：一個(gè)消費(fèi)者從達(dá)拉斯搬到了芝加哥，但他們希望新家里的一切都和原來(lái)的家一樣。”Perry說(shuō)道：“他們可以到我們芝加哥的任何一家連鎖店，獲取他們?cè)谶_(dá)拉斯購(gòu)物的所有信息并了解他們?yōu)榱藦?fù)制新家而所需要購(gòu)買的商品。”
The Container Store在今年春天從對(duì)2家連鎖店所做的試驗(yàn)開始，替換了舊有的服務(wù)器。而到5月已全面采用了這一系統(tǒng)。在新的系統(tǒng)下，每家店內(nèi)有2個(gè)服務(wù)器：Hewlett Packard’s DL 380和DL 360，其中一個(gè)只是單純地作為備用服務(wù)器。這一系統(tǒng)包容了店內(nèi)所有的商品，它實(shí)現(xiàn)了服務(wù)器與達(dá)拉斯中央系統(tǒng)的溝通及服務(wù)器之間的聯(lián)系。
為了方便系統(tǒng)的運(yùn)作，該連鎖公司同時(shí)也在各店內(nèi)配備了更多的電腦，并投資購(gòu)買了額外的無(wú)線電頻率裝置以定位倉(cāng)庫(kù)商品。采用新的系統(tǒng)，公司也就必須增大通訊網(wǎng)絡(luò)的帶寬。Perry說(shuō)道。
輕輕一按開關(guān)
The Container Store過(guò)去一直是租借服務(wù)器的，并能在租期內(nèi)對(duì)服務(wù)器技術(shù)做出改變。從中央系統(tǒng)到網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)的轉(zhuǎn)變進(jìn)行得很順利，Perry說(shuō)道。經(jīng)第三次安裝后，公司就能在一個(gè)周末完成單個(gè)商店系統(tǒng)的轉(zhuǎn)變。“我們發(fā)現(xiàn)，我們只要在周五晚上按下開關(guān)，周一早上系統(tǒng)就能運(yùn)轉(zhuǎn)。”
當(dāng)The Container Store主要關(guān)注的是產(chǎn)品資料共享的時(shí)候，其他零售商已經(jīng)采用一個(gè)類似的網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)管理員工情況和時(shí)刻表，并監(jiān)督能效方案。Hewlett Packard全球配發(fā)和零售業(yè)主管Gayle Papadopoulos說(shuō)道。
同樣地，一個(gè)網(wǎng)絡(luò)化的系統(tǒng)能檢測(cè)出服務(wù)器潛在的問(wèn)題并在問(wèn)題惡化前警告商店經(jīng)理。同時(shí)，因?yàn)閾碛袀溆梅⻊?wù)器，零售商們確保商店不會(huì)出現(xiàn)歇業(yè)的狀況。
The Container Store在采用新系統(tǒng)方面，還是采取了非常保守的態(tài)度，而其他零售商則已經(jīng)更迅速地采用了類似系統(tǒng)。Papadopoulos就以7-Eleven便利店為例做了說(shuō)明，該連鎖店在一夜之間就更新了100家店的系統(tǒng)。
