沃爾瑪依然在發(fā)光。在疲倦、厭煩、貧窮和混亂統(tǒng)治的大眾眼中，在一片擔(dān)心國家陷入大蕭條的恐懼氣氛里，它簡直就是希望的燈塔。

　　在一個道瓊斯工業(yè)平均指數(shù)似乎要決心重新測試去年十一月創(chuàng)下的近五年最低點的交易日當(dāng)中，沃爾瑪(WMT)成為了指數(shù)當(dāng)中惟一上漲的成份股。

　　這背后說不上有什么玄機。盡管遇到了一系列包括成本上升在內(nèi)的不利因素，沃爾瑪周二發(fā)布的第四財季業(yè)績還是超過了華爾街的預(yù)期。因此，一些正在不斷尋求安全保障的投資者又成為了該股新的擁護(hù)者。

　　美國的中產(chǎn)階級在連續(xù)幾十年取得平穩(wěn)的進(jìn)展之后，突然發(fā)現(xiàn)了一個幾乎被忘卻的事實，那就是經(jīng)濟(jì)的波動原來也會有不同的方向。不過，這并沒有從根本上遏制住購物的渴望，后者其實早已滲透到了美國人和美國經(jīng)濟(jì)的DNA當(dāng)中。

　　不過，這里的確也發(fā)生了一點微妙卻又關(guān)鍵的變化。大多數(shù)零售商都相信，消費者永遠(yuǎn)不會背離自己追逐高檔商品的傾向。結(jié)果就是，他們最終發(fā)現(xiàn)，無論是在利潤預(yù)期還是在庫存方面，自己都因為想當(dāng)然而遇到了麻煩。

　　伴隨經(jīng)濟(jì)條件的不斷惡化，情況其實是向著另外一個相反的方向發(fā)展，沃爾瑪?shù)牡蛢r策略收到了巨大的回報，因為美國人不論是否情愿，都在重新學(xué)習(xí)節(jié)儉的美德。

　　與此同時，奧巴馬總統(tǒng)規(guī)模巨大的刺激計劃，其實也旨在將消費者從恐慌之中挽救出來。歸根結(jié)底，他通過大規(guī)模開支法案所傳遞出來的訊息就是號召人們走出隱蔽場所，花掉該花的錢。只有當(dāng)資金重新在經(jīng)濟(jì)體系之內(nèi)流動起來，復(fù)蘇才不至于只是紙上談兵。

　　目前，失業(yè)仍然是美國公眾最擔(dān)心的事情，在這種情況之下，美國公眾從政府那里得到的任何資金，其去處幾乎都已經(jīng)可以肯定——就像去年銀行從前任政府那里得到的資金一樣——被儲藏起來。

　　不過，沃爾瑪在這樣的環(huán)境中就更加如魚得水，因為他們所出售的，其實是一些人們必須購買的東西。

　　這就是所謂必需消費品。沃爾瑪提供大量必需品，而且價格相當(dāng)?shù)土@就決定了他們的優(yōu)勢。相反，那些專心面對所謂“充滿熱情的”購買者，寄望于巨大利潤的零售商，其策略現(xiàn)在看上去卻是那么荒唐可笑。

　　每一次裁員，每一次破產(chǎn)，都會使得低收入人群經(jīng)歷一次擴(kuò)張，沃爾瑪市場份額的不斷增加其實是在向我們發(fā)出一個明確的訊號：那些堅持認(rèn)為消費者只會買越來越貴東西的想法最終會玩火自焚。

　　這其實只是一個簡單的道理，盡管是那么地讓人痛苦。
　�。ㄐ吕� 作者：Jim Jelter）