不過用一種更寬泛的方式來定義這種業(yè)態(tài)可能更加實際。因為有時一些商店很象百貨店（例如，馬獅Marks & Spencer從一開始就很象百貨商店），但是由于他們的發(fā)展歷史使得他們沒有被歸入這種業(yè)態(tài)。另一方面，一些百貨店租賃擴建物業(yè)后更象是購物中心。這個定義應該考慮到許多當?shù)氐牟煌�，包括購物習慣、經(jīng)濟發(fā)展、傳統(tǒng)，還有有些國家對業(yè)態(tài)的分類并不嚴格等不同因素。
下面是一些對百貨商店的幾種定義：
廣義上，百貨商店是大規(guī)模的零售終端，一般是多層分布，商品覆蓋許多可產(chǎn)品種類。 (英國)
百貨商店：10%至70%銷售分別依靠食品、服裝等家庭相關商品。此外，這些商店至少有50位職員，開架自助服務方式小于50%。(日本)
百貨商店：一種零售機構，商品分類和附加服務豐富多樣，通常毛利較高�，F(xiàn)在商品有所變化，但是在90年代產(chǎn)品線比以前更加嚴格。今天提供的范圍改變。傳統(tǒng)百貨公司出售多種種類的耐用和日常消費品。（美國《零售學》）
百貨商店：零售商店一般有50位以上員工，服飾和日用品銷售在20%以上，并都銷售以下三類商品：
1、家具，家居裝飾，收音機和電視機。
2、衣服。
3、家居用品和雜貨。
